Dans ce poème-fleuve aux accents épiques, Marcel Pagnol apparaît comme un puissant phénomène culturel capable de révolutionner le cinéma et la littérature. Loin de la pastorale et des clichés provençaux, bien au-delà de nos souvenirs d'école primaire, Christophe Fiat reconstitue les temps fort de sa vie, de sa découverte du cinéma parlant dans les années 30 à l'écriture, 20 ans plus tard, du roman Manon des Sources, reprise décalée et crépusculaire du film éponyme.